Hace un año, Alex Speas decidió dejar del lado el béisbol para enfocarse en su salud mental, luego volvió para ser coach de Ligas Pequeñas y este miércoles logró tener su tan soñado debut en MLB.
En el draft de 2016, los Texas Rangers seleccionaron en la segunda ronda a Alex Speas; un lanzador de 1.91 metros a quien le ofrecieron un bono de poco más de 1 millón de dólares.
Ese año, Speas estuvo con los AZL Rangers en la Liga de Arizona a nivel novato o rookie. Allá tuvo 4 apariciones donde no permitió carrera en 8 entradas de labor. Para 2017, fue promovido a Clase A donde sufrió un poco y dejó récord de 1-6 con un promedio de carreras limpias admitidas de 6.15. En 2018, se tomó la decisión de cambiarlo a relevista y mejoró a récord de 2-0 en Clase A.
Lamentablemente, esa temporada terminó antes debido a una lesión en su codo que lo llevó a someterse a la cirugía Tommy John. Tras recuperarse, volvió en 2019 con apenas dos apariciones pero dejó el radar marcado lanzando hasta 102 mph. Recordemos que la temporada 2020 de Ligas Menores fue cancelada por la pandemia de COVID-19 así que su regreso a la actividad fue hasta 2021.
En 2022 tomó una decisión importante: alejarse del béisbol y pedir que lo colocaran en una lista de restricción. Su cirugía Tommy John, el nacimiento de su hija en 2019 y las afectaciones que sufrieron las Ligas Menores en las temporadas de 2020 y 2021 por la pandemia fueron temas que afectaron su salud mental.
Ese año también tomó un trabajo como coach/instructor en la Academia Combine en Carolina del Norte dentro de la organización de Ligas Pequeñas. Una vez que Speas organizó todo y sintió que estaba mentalmente bien, decidió que era hora de volver y que podía ayudar a la organización de los Rangers.
Tras volver a tener estabilidad mental, Alex Speas decidió que era tiempo de volver al béisbol.
Inició la temporada en Clase Doble A y a finales de junio, tras dejar récord de 3-0 con 47 ponches y un promedio de carreras limpias admitidas de 0.64, fue promovido a Clase Triple A. En Triple A duró apenas 5 juegos, pues el 19 de julio su contrato fue seleccionado por Texas para ser ascendido a MLB por primera vez en su carrera haciendo su debut ese mismo día.
Y su debut no pudo ser mejor. Con 1 out en la séptima entrada, Speas entró a relevar en lugar del abridor Brock Burke. El primer bateador que Speas enfrentaba era ni más ni menos que Wander Franco, a quien Alex logró ponchar y además Manuel Margot fue atrapado intentando robar la intermedia.
En la octava entrada, Alex siguió inspirado e hizo que Yandy Díaz y Randy Arozarena abanicaran para poncharse; logrando así sus tres primeros ponches a peloteros All-Star en su debut en MLB. Luego, dominó a Isaac Paredes con elevado para terminar la entrada.
El debut de Speas no pudo ser mejor; ponchando a tres jugadores de calidad All-Star.
Luego de su actuación, Speas comentó “extrañé mucho el juego, pero llegué al punto de entender que la salud mental es más fuerte que cualquier otra cosa. Teniendo bien la salud mental, te ayuda a competir allá afuera en el terreno de juego y en cualquier día”.
“Muchas cosas pasaron a la vez y me llevaron a tomar ese año para liberarme de todo. No era yo mismo en el terreno de juego. Era bastante complicado para mí. Quería estar allá afuera ayudando al equipo y a la organización a ganar, pero fue lo mejor para mí tomar ese descanso en ese momento. Tras un año de ser coach y estar rodeado de jugadores y atletas más jóvenes y verlos simplemente disfrutar de lo que hacían me ayudó a llegar a este punto”.
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