En apenas el quinto día de la temporada, ya tenemos el primer juego sin hit ni carrera y lo logró el dominicano Ronel Blanco que antes de este lunes, jamás había lanzado más de 6 entradas.
Luego de las lesiones de Justin Verlander y José Urquidy, el mánager Joe Espada tuvo que recurrir a su bullpen por opciones para llenar los espacios disponibles en la rotación abridora para este inicio de temporada.
El lanzador elegido fue el nacido en Santiago, República Dominicana de nombre Ronel Santos, quien la temporada pasada había lanzado como máximo 6 entradas en un par de aperturas entre los meses de junio y julio. Apenas la semana pasada, Espada le informó a Blanco la decisión de que sería parte de la rotación abridora para esta campaña.
El mismo día que Blanco fue informado de esta decisión, él y su esposa recibieron a su segundo hijo.
El pitcher de 30 años subió a la lomita este lunes para lanzar ante los Blue Jays. Los Astros venían de ser barridos por los Yankees en el arranque de la temporada y arrastraban una serie de 9 derrotas consecutivas en casa desde octubre del año pasado.
La apertura de Blanco inició con dudas, pues abrió regalando pasaporte al primer bateador que enfrentó: George Springer. Pero logró dominar a Vladimir Guerrero Jr., Justin Turner y Daulton Varsho para sacar la entrada sin problemas.
Kyle Tucker y Yainer Díaz apoyaron a su abridor tras conectar cuadrangulares que pusieron arriba a los Astros 3-0 en la misma primera entrada.
La segunda entrada salió de 1-2-3 para Ronel y Jeremy Peña aportó a la ofensiva con otro cuadrangular más para Houston, poniendo la pizarra 4-0.
Las entradas continuaron avanzando y Blanco seguía retirando las entradas en orden y sin meterse en problemas. En la sexta entrada, un imparable de Jeremy Peña extendió la ventaja de 7-0 y la balanza se inclinó aún más en la séptima cuando el dúo Tucker/Díaz volvió a aparecer con cuadrangulares para poner la pizarra 10-0.
Llegó la novena entrada y todo mundo estaba a la expectativa de lo que Blanco estaba haciendo. Tras retirar a Isiah Kiner-Falefa y a Cavan Biggio, George Springer volvió a recibir pasaporte y Vladimir Guerrero Jr. era el último objetivo que separaba a Ronel de meterse a los libros de historia.
Ronel Blanco lanzó el juego sin hit ni carrera número 17 en la historia de los Astros de Houston.
Tras un par de bolas malas, hacer abanicar sin éxito a Vladdy y batear un foul, la cuenta se puso en 2-2. Blanco lanzó entonces un cambio que Vladdy alcanzó a pellizcar la pelota con rumbos a la intermedia, el pitcher intentó hacer por la bola pero prefirió confiar en Mauricio Dubón, quien tomó la esférica y lanzó a primera para concretar el out 27 y así oficializar el sin hit ni carrera de Blanco.
Datos del no-no
- Esta fue apenas la octava apertura de Ronel Blanco en MLB.
- Blanco realizó un total de 105 lanzamientos: 36 cambios, 34 sliders, 31 rectas y 4 curvas.
- Este fue el no-no número 17 en la historia de los Astros, quienes son el equipo de expansión con más sin hit desde 1961.
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