El ex-traductor de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, ha acordado declararse culpable por los cargos de fraude así como presentar una declaración de impuestos falsa tras haberse comprobado el robo al pelotero japonés.
Mizuhara acordó declararse culpable por los delitos graves que enfrenta por fraude bancario y presentación de declaración de impuestos falsa luego de que las autoridades encontraran que robó casi $17 millones de dólares a Shohei Ohtani para pagar deudas por apuestas ilegales.
Se espera que Mizuhara se declare culpable en las próximas semanas ya que tiene agendada la lectura de sus cargos este próximo martes en un tribunal de distrito estadounidense.
Si bien no se ha dictado como tal una sentencia, el sitio ESPN reporta que Ippei podría recibir una pena máxima de 33 años en prisión por los cargos que enfrenta y multas de hasta $1.25 millones de dólares, sin embargo, al haber llegado a un acuerdo para declararse culpable, los fiscales recomendarían una sentencia mucho menor.
El acuerdo de Mizuhara también incluye el restitución total a Shohei Ohtani, es decir, $16,975,010 dólares. Hasta el momento, tanto los representantes de Ohtani como los Dodgers se han negado a dar declaraciones al respecto.
El pasado 11 de abril, autoridades federales presentaron de manera formal una denuncia contra Mizuhara por el delito de robo a Shohei. En un inicio, el ex-traductor había dicho que el propio Ohtani le había enviado el dinero para que pudiera pagar sus deudas por apuestas, pero poco después cambió la historia y afirmó que el jugador de los Dodgers no tenía ni idea de los movimientos. Los abogados de Ohtani aseguraron que su cliente había sido víctima de un robo masivo por la cantidad antes mencionada.
En el comunicado lanzado oficialmente en el sitio de la oficina del distrito central de California se lee que Mizuhara “se aprovechó de su posición de confianza para sacar ventaja del sr. Ohtani y alimentar un peligroso hábito de apostar”.
Además, también aseguran que Ippei “no solo robó al sr. Ohtani sino que también minitó al IRS (Servicio Interno de Rentas de Estados Unidos) sobre sus ingresos. El sr. Mizuhara explotó su relación con el sr. Ohtani para financiar su propia responsabilidad”.
El comunicado también informa que en marzo de 2018, Mizuhara acompañó a Ohtani a un banco en Phoenix para que el pelotero abriera una cuenta y pudieran depositarle su salario de MLB y fue así como logró tener acceso a datos de ingreso a las cuentas de Shohei.
En septiembre de 2021, Ippei comenzó a hacer apuestas deportivas con un corredor ilegal. Poco después, comenzó a perder en dichas apuestas y se endeudó rápidamente con el corredor. Al encontrarse sin manera de pagar dichas deudas, Mizuhara orquestó un esquema para estafar al banco y obtener de manera fraudulenta el dinero que necesitaba.
Desde noviembre de 2021 hasta marzo de 2024, Mizuhara usó las contraseñas de Ohtani para ingresar a sus cuentas de banco y cambió los protocolos de seguridad de dicha cuenta sin el permiso ni conocimiento de Shohei. Hablando más específico, Ippei cambió la dirección de correo y el número de teléfono registrados en dichas cuentas para que los empleados del banco se comunicaran directamente con él y no con Ohtani cuando se realizaba alguna transferencia.
Además, Mizuhara suplantó a Ohtani y usó su información personal para engañar a los empleados del banco y así autorizar las transferencias desde la cuenta de Shohei. En total, Ippei llamó y suplantó a Ohtani en 24 ocasiones.
Se tiene registro de que el 20 de junio de 2023, Mizuhara entró a la cuenta de Ohtani sin su permiso y transifirió $500,000 dólares a la cuenta del corredor de apuestas.
Además, se menciona en el reporte que en septiembre de 2023, Mizuhara le dijo a Ohtani que necesitaba $60,000 dólares para el dentista y logró que el pelotero le firmara un cheque de otro banco por dicha cantidad. Sin embargo, el traductor le dio al dentista el número de tarjeta de la cuenta de Ohtani en Phoenix para que con eso se pagara el servicio, y luego se depositó el cheque a su cuenta personal.
De enero a marzo de 2024, Ippei compró a revendedores de eBay tarjetas de béisbol con un valor cercano a los $325,000 dólares, esto usando la cuenta de banco de Ohtani, y luego intentó revender dichas tarjetas para su beneficio personal.
