Haciendo historia, el actual líder de HR en MLB, Cal Raleigh, se coronó campeón del Home Run Derby tras imponerse a Junior Caminero en la ronda final en el Truist Park de Atlanta.
Era de los favoritos para llevarse el certamen y lo logró, el receptor de los Mariners, Cal Raleigh se coronó campeón del Home Run Derby luego de una muy cerrada primera ronda, una competida ronda semifinal y una divertida ronda final.
James Wood, Brent Rooker, Junior Caminero, Oneil Cruz, Byron Buxton, Jazz Chisholm Jr., Cal Raleigh y Matt Olson (en ese orden) se presentaron ante los fanáticos reunidos en el Truist Park de Atlanta para llevar a cabo la edición 2025 del Home Run Derby o Festival de Cuadrangulares, buscando un nuevo campeón para el título que dejó vacante Teoscar Hernández.
Para darnos una idea de cómo podía irles en el Derby, estos son los HR’s que lleva cada uno en lo que va de la temporada: Wood (24), Rooker (20), Caminero (23), Cruz (16), Buxton (21), Chisholm Jr. (17), Raleigh (38) y Olson (17). Sabiendo esto, es más que claro por qué Raleigh era de los favoritos para ganar.
Primera ronda
James Wood dio inicio con el certamen y, aunque le tomó tiempo entrar en ritmo, al final lo hizo y logró conectar 6 cuadrangulares en sus últimos 8 lanzamientos. Además, logró su ronda de bonificación donde agregó otros 2 tablazos más para sumar un total de 16.
Brent Rooker elevó un poco más la vara en su turno, al sumar un total de 17 tablazos de largo alcance para poner a Wood en predicamento desde inicio. Al contrario que Wood, a Rooker le tomó mucho menos entrar en ritmo y bajó la intensidad al final de su turno.
Junior Caminero fue quien emocionó a los presentes en el parque, pues el dominicano conectó un total de 21 home runs y lo hizo usando un bat que tenía su propio rostro. Caminero pegó dos tablazos de 474 pies, lo que le valió para su ronda de bonificación.
Oneil Cruz su unió a la fiesta de Caminero, pues también logró conectar 21 cuadrangulares. Sin embargo, uno de esos tablazos dejó impresionado a todo mundo al alcanzar la distancia de 513 pies para colocarse como el cuarto tablazo más largo en la historia del Derby (empatando a Aaron Judge en 2017).
Byron Buxton no se quiso quedar atrás, y siguió poniendo con los nervios de punta a Rooker y Wood pues logró enviar 20 pelotas detrás de la barda para prácticamente asegurar su pase a la siguiente ronda. Buxton logró conectar 7 cuadrangulares en su último minuto de ronda.
Llegó entonces el momento chusco de la noche cuando Jazz Chisholm Jr. tomó su turno. En sus primeras 15 oportunidades, apenas tenía 1 home run y, al final, logró conectar solamente 3 tablazos para meterse a la historia como el pelotero con menos HR’s desde que se adoptó el formato por tiempos y se eliminó el de outs.
Vino entonces el favorito, Cal Raleigh, para plantarse en el plato. Su primera mitad lo hizo bateando a la zurda y la segunda mitad lo hizo a la derecha, siendo el segundo jugador en hacer esto (Aldey Rutschman fue el primero en 2023). Al final, Raleigh voló 17 pelotas para empatar con Rooker y dejar oficialmente fuera a Wood.
El último en tomar turno fue el favorito de los fanáticos y el local, Matt Olson. Al igual que Wood, le tomó tiempo entrar en ritmo pero logró hacerlo aunque no fue suficiente al terminar con 15 tablazos de largo alcance para despedirse en la primera ronda.
Como se habrán dado cuenta, Raleigh y Rooker terminaron ambos con 17 home runs y, en otros tiempos, esto hubiera necesitado de una ronda extra de desempate. Pero, con las nuevas reglas, se tuvo que recurrir a la distancia para definir quién avanzaba. El home run más largo de Rooker fue de 470.54 pies, mientras que el de Raleigh fue de 470.62 pies, es decir, menos de una pulgada (2.4 cm) fue la diferencia.
Segunda ronda
Byron Buxton fue el primero en tomar turno y el cansancio de la primera ronda se hizo evidente, pues Buxton apenas logró conectar 7 cuadrangulares. Esto dejó la situación no tan complicada para Junior Caminero, a quien le tomó un minuto conectar 8 cuadrangulares para eliminar a Buxton y avanzar a la ronda final.
Cal Raleigh ahora sí demostró por qué es el líder de la temporada, y envió 19 pelotas detrás de la barda ante la emoción de todos los presentes. Esto complicó las cosas para Oneil Cruz, quien solamente logró conectar 13 cuadrangulares para quedarse en el camino.
Ronda final
Raleigh fue el primero en tomar turno, y siguió con su ritmo de la semifinal al conectar 18 cuadrangulares para dejar la vara establecida para Caminero, quien se quedó corto con 15 tablazos.
Datos del Derby 2025
- Cal Raleigh es el primer receptor en toda la historia en ganar un Home Run Derby.
- Raleigh es el segundo jugador de los Mariners en ser campeón, el otro había sido Ken Griffey Jr.
- Raleigh también fue el segundo participante en batear de los dos lados del plato.
- Raleigh también es el primer ambidiestro en ganar el certamen (Rubén Sierra empató con Eric Davis en 1989).
- El tablazo de 513 pies de Oneil Cruz fue el cuarto más largo desde que se comenzaron a registrar distancias (Aaron Judge y Shohei Ohtani también lo hicieron).
- Junior Caminero conectó un home run con velocidad de salida de 117 MPH, el más rápido de este certamen.
- Entre todos los participantes, hubo un total de 210 cuadrangulares, la MENOR cantidad desde 2017.
