Italia sigue que no cree en nadie y ahora le pasó por encima a México, a quienes de paso dejó fuera del Clásico Mundial y avanzó a cuartos de final invicto y como líder de grupo.
Probablemente el encuentro con más drama previo a que iniciara porque definía el futuro de tres equipos: Italia misma, México y Estados Unidos.
Las matemáticas no eran tan complicadas: el que ganaba avanzaba a cuartos de final sí o sí. La cosa aquí eran las carreras. Si México ganaba anotando 4 o menos carreras, avanzaba junto a Italia. Sin embargo, si ganaba México anotando 5 o más carreras, avanzaría junto a Estados Unidos.
El futuro de Mark DeRosa y su selección pendía de un hilo y de este encuentro, mientras que Italia tenía que aferrarse a lo que venía haciendo para asegurar su pase a la siguiente fase.
Italia se fue al frente en la segunda entrada, cuando el capitán Vinnie Pasquantino conectó cuadrangular solitario ante la serpentina de Javier Assad; el que en el papel era la carta más fuerte en la rotación de Benjamín Gil.
En el cuarto episodio, Italia conectó otro tablazo de cuatro esquinas, ahora de parte de Jon Berti y nuevamente ante Assad para extender su ventaja a 2-0. El panorama se comenzaba a complicar para los mexicanos y los estadounidenses parecían tomar un respiro.
En el quinto capítulo, los dirigidos por Francisco Cervelli añadarían otra carrera más cuando Dante Nori tocó la bola para permitir a Jac Caglianone descolgarse y anotar el 3-0. Más adelante, con las bases llenas, Jakob Marsee conectó imparable que envió a J.J. D’Orazio y Nori al plato para extender la ventaja a 5-0.
A partir de aquí, Estados Unidos ya tenía vida de nuevo y México se estaba yendo eliminado del torneo.
Para el sexto episodio, Pasquantino se hizo presente de nuevo cuando conectó su segundo cuadrangular de la noche ahora ante la serpentina de Daniel Duarte.
En la fatídica séptima, ambas novenas anotaron. Primero, un hit de Jon Berti remolcó a Sam Antonacci al plato y luego, un rodado de Alek Thomas con las bases llenas permitió a Joey Meneses anotar la que terminaría siendo la única carrera del conjunto azteca.
Llegaba la octava entrada y otra vez aparecería Pasquantino para coronar su gran noche conectando su tercer tablazo del encuentro, ahora castigando los lanzamientos de Robert García. Luego, en la misma entrada, un doble de Andrew Fischer llevaría a Zach Dezenzo al plato para cerrar el marcador en 9-1.
Se concretaba la pizarra final y también las posiciones del grupo B; Italia avanzaba como líder de grupo de manera invicta, Estados Unidos llegaba como segundo lugar y México se quedaba en fase de grupos tras un 2023 de ensueño.
Aaron Nola se quedó con el triunfo tras lanzar 5 entradas en blanco de 4 hits, el tijuanense Javier Assad salió con la derrota tras labor de 4 entradas y 1 tercio de 4 hits y 4 carreras limpias permitidas.
Italia ahora enfrentará a Puerto Rico en cuartos de final este sábado, mientras que Estados Unidos se verá las caras ante Canadá el viernes.
